最悪のユーザーインターフェイス

IoTの基本要素の一つは「カプセル化」。言い換えれば「アプライアンス」であること。

アプライアンスといえば、電子レンジ。

「チンする」と日常語になるように、電子レンジは優れたUIを持っていた。つまり、ひねって、ダイアルを回すと動き、終わるとチン。設定と起動が１動作、至ってシンプル。時間設定もボタンやスライダーではなく、手首のヒネリ角度でブレがなく的確に。

ビューティフル！　

残念ながら、数年前から使っている電子レンジ。教材になるぐらい「ひどい」。　

このレンジはもらいもの。昔から使っていた電子レンジのドアセンサーが不良なのか、ドアが開いたまま加熱が始まるようになった。　メーカーに報告したら、即座に新品交換対応してくれた。すばらしい対応だ。ただし、交換作業員が「この新しいレンジ使いにくいって評判わるいけどごめんなさいねー」と言って帰ったのが悪夢の始まり。

ではお待ちかねの、史上最低最悪のユーザーインターフェイス（UI)　公開。

WebBox #2 Byte Magazine

まだ、IoTという言葉がなかったころの、　IoTデバイスであったWebBox 。　開発から少しして、競争が出てきた。

Byte Magazine って覚えているかたはもう４０かな？　パーソナルコンピュータが始まった頃創刊され、日本ではマグロウヒルが約本を出していた。　Dr. Dobb’s Journal も懐かしい。

1997 年、Byte にWebBox, Twister （Cisco) とWebZerver (Microtest) の比較記事が出た。　Webbox が”Byte Best" で勝利！

デザインは絶対的感性と経験から生まれる。

 

どうぞ泡洗浄してください！

全天候型の弊社IoT デバイスは、いままで不可能であった泡洗浄に対応する。HACCP で著名な加藤先生は言う：

ある総菜工場でコンベアオーブンがかなり汚れていたので、泡洗浄をしたらいいと提案したが、しばらくしてから「納入業者から、洗わないで欲しい」と言われたと連絡が来た。古い型では洗浄を考えていないものもあり、まだ使用していることもあるのだが、この機械はそれほど古いものではなく、念のため確かめたらたった3年前のものだ。製造現場としては泡洗浄の効果は聞いていて、是非取り入れたいということなので、今度は製造メーカーに聞いてもらったところ、胸を張って「この機械は洗えません」と、まるで自慢しているようだ。家庭の台所でも、グリルやガス台はちょいちょい洗うのに、大量に食品を調理する機械を「洗うな」とはどういう感覚なのだろうか。人は風呂に入って石鹸を使うが、同じことだろう。

私たちは、「どうぞ洗ってください」と胸を張って言える。

Acala をよろしく！

泡洗浄の動画

ゲージ

弊社サービスで一番気合いが入っているのは、温湿度ゲージだ。


















航海機器で著名なRaymarine社の新製品はデジタルだけど、アナログ表現を大事にしている。

Raymarine サイトへ
真似された気分　;-)

WebBox のレガシー

1995年にWebBox を開発してから、ラスベガスのCES に展示したり、製品を抱えてアメリカツアーをしたり、サンドヒルロードのベンチャーキャピタルを訪ねたり、いろいろあったが、そのころの昔話を一つ。

いまも元気でおられるが、Sonny Burkett さんという親友がいる。彼がこのWebBox のアメリカキャンペーンを引っ張ってくれた。



Sonny Burkett さん

ことの始めは、1990年ごろ、業務で必要な、あまりに高いIBM のハードディスクや、Kingston Technology のDRAM メモリー (この頃はSIMM) をアメリカから直輸入していたことから始まる。Kingston Technologies のディーラーリストを見て、電話をかけ始めたら、彼の会社にあたり、関係が始まった。彼は今は亡きAST Research 時代から、Kingston の創立者　John Tu と David Sunの親しい友人でKingston Technology のディーラーをしていたのだ。　(Kingston は孫さんが手がけた最初の大規模M&A対象として知られている。)

Sonny に相談をして、WebBox のアメリカツアーが始まった。

訪問先の一つに、Sonny さんの友人がCEO であった LANTORNIX があった。WebBox のサンプルを提供した。　WebBox が、XPort デバイスサーバ　のプロトタイプになったのは紛れもない事実だろう。

一目瞭然

的確なビジュアル表現は効率がよい。生理学的には、嗅覚が一番インパクトが高いようだが、伝わる情報量としては、ビジュアルだ。

ゲージスクリーン

数字の羅列より、上記のゲージスクリーンの方がどれだけ多くの情報を瞬時に伝えられるか？　IoTはユーザー側から考えるべきであり、いかに人間が情報を有効活用できるかがゴールだ。

WebBoxの反省

ちまたでは、IoTという言葉は流行っているが、私たちは２０年ほどまえからそのIoTを実践してきた。

WebBox という製品を「Thin Server」 という概念で作った。　 シリアルインターフェース等を通じて「どんなもの」でもインターネットに繋げられるという魔法のBOX。 CPU は忘れもしない68EN360. その頃、CiscoやAscend のルータが使っていたイーサーネットコントローラー付のチップだ。時代に先駆けて、フラッシュメモリファイルシステムを採用　Tcl を使ったCGI ソリューションを提供した。

ご参考リンク
PCMagazine
Wired

いまになるとネアンデルタール人をみているようだが、アメリア国内セールスツアーでは、いろいろな出会いがあり、今のIoTにむけての種まきをした自負がある。　これについては詳しくまた書きます。

本題に戻ると、そのWebBoxはビジネス的に失敗であった。　なぜ？　それはソリューション、つまり人に対してどのように有効かという最も大事な最終ステップはVAR （付加価値再販業者）の責任と考えてしまったこと。ハードウエアに酔いしれていたのだ。

２０年後の今、私たちはIoTに再チャレンジしているが、物ではなく、サービスにフォーカスしている。弊社の製品はサービスだ。